人到中年，才知道什么是江湖。
这江湖，不是刀光剑影，而是人情冷暖，是柴米油盐。
更是相亲桌上，那杯没喝就凉了的咖啡。
常启明今年46了，不高不帅，就是个普普通通的中年男人。
唯一的“亮点”，可能就是拆迁分了三套房。
这三套房，本是他的底气，却也成了他的照妖镜。
今天，这镜子就照出了一个“狠角色”。
对面的女人，43岁，叫范雅莉，一开口，就差点让常启明把刚喝进去的美式给喷出来。
“两套房，过户到我名下，这是我的底线。”
风轻云淡，仿佛在说今天天气不错。
常启明愣住了，他看着对方精致的妆容，和那双审视着他的眼睛，突然觉得，这哪是相亲，这分明是商务谈判，而且是对方单方面宣布收购的那种。
01
常启明其实不想来。
人到了四十六，早就过了耳听爱情的年纪，更别提这种被人按头撮合的“缘分”。他一个人过了快十年，从最初的慌张，到后来的习惯，再到现在的享受，日子不好不坏，但也自由自在。
他是个小包工头，手底下带着一支十几人的装修队。年轻时吃了没文化的亏，干的都是力气活，后来脑子活络，自己拉了队伍单干。这些年，靠着手艺和信誉，也攒下了点家底。前两年，老家的祖宅赶上城市规划，哗啦一下，三套崭新的楼房钥匙就交到了他手上。
三套房，像三座大山，一下子把他的人生“垫”了起来，也把他推到了风口浪尖。
亲戚们的热情空前高涨，以前八竿子打不着的远房表姨，都能绕过七大姑八大姨，亲自打电话来嘘寒问暖，核心思想只有一个：老常，你这条件，得赶紧找个伴儿啊！
介绍人是小区的王姐，热心肠，大嗓门，方圆五里的大事小情没她不知道的。王姐拍着胸脯跟常启明保证：“启明啊，姐给你介绍的这个，绝对靠谱！人家范雅莉，国企的文员，知书达理，长得又排场，就一点，眼光高，一般的男人她看不上。要不是听说你有这条件，我都不敢开口。”
话里话外，常启明听明白了。他的“条件”，指的不是他这个人，而是那三本红彤彤的房产证。
他心里有点堵，像塞了一团湿棉花。难道自己这四十六年的人生，到头来，所有的价值就浓缩在了这三套房子上？
但架不住王姐天天上门“做工作”，母亲也在电话里唉声叹气，说自己年纪大了，闭眼前就想看他身边有个知冷知热的人。常启明心一软，就答应了。
“去见见吧，就当多个朋友。”他这么安慰自己。
见面的地点是范雅莉定的，一家开在市中心商场里的咖啡馆，灯光是暖黄色的，音乐是舒缓的爵士乐，空气里飘着一股好闻的咖啡和甜点的香气。
常启明提前到了十分钟，他穿了一件干净的Polo衫，卡其色的休闲裤，整个人收拾得利利索索。他不算英俊，但常年跟工人兄弟们打交道，身上有股子爽朗和踏实的气质，岁月在他眼角刻下的痕迹，也让他显得比同龄的油腻男人多了几分沉稳。
范雅莉是踩着点来的。她一出现，就吸引了咖啡馆里不少目光。一身得体的连衣裙，勾勒出保持得相当不错的身材，脸上画着精致的淡妆，头发一丝不苟地盘在脑后，手上挎着一个看不出牌子但质感很好的包。
“不好意思，常先生，路上有点堵。”她声音不大，但带着一种居高临下的客气。
“没事没事，范女士，我也是刚到。”常启明站起来，客气地帮她拉开椅子。
范雅莉坐下，眼神飞快地在他身上扫了一圈，从头到脚，像是在给一件商品估价。常启明心里咯噔一下，那种不舒服的感觉又来了。
服务员递上菜单，范雅莉没看，直接对服务员说：“一杯蓝山，一块歌剧院蛋糕。”然后把菜单推给常启明，“常先生你随意。”
常启明对这些花里胡哨的名字没研究，就要了杯最简单的美式。
两人之间的气氛有点尴尬，常启明努力找着话题：“王姐说，范女士在国企工作，挺稳定的吧？”
“还行吧，就那样，一眼望到头。”范雅莉端起水杯抿了一口，姿态优雅，但语气里透着一股子懒得敷衍的疲惫。她似乎对常启明的工作、生活、爱好，没有丝毫兴趣。
接下来，就成了她单方面的“面试”。
“听王姐说，常先生是自己做生意的？”
“算不上生意，就是个装修队。”
“那一年收入大概有多少？”
“这个……不太稳定，看行情。”
“房子是全款的吧？面积多大？在哪个位置？”
一连串的问题，像机关枪一样，又快又准，全都打在最核心的“资产”上。常启明感觉自己不是在相亲，倒像是在银行办贷款，对面坐着的是信审员。
他耐着性子，一一作答。当他说出三套房都在市中心，而且都是140平以上的大户型时，他清楚地看到，范雅莉的眼睛里，闪过一道不易察觉的光。
她的坐姿放松了些，嘴角也终于有了一丝若有若无的笑意。
咖啡和蛋糕上来了，范雅莉用银质的小勺子，小口小口地品尝着，每一个动作都像是精心排练过的。
常启明端起自己的美式，那股子苦味，正好中和了心里的憋闷。
沉默了一会儿，范雅莉用餐巾纸擦了擦嘴角，然后，抬起头，直视着常启明的眼睛，投下了一颗重磅炸弹。
“常先生，咱们都是实在人，年纪也不小了，没必要绕弯子。”
“我就直说了吧。”
“想跟我结婚，可以。但我有两个条件。”
常启明心里一紧，他有预感，接下来的话，不会好听。
“第一，你那三套房，拿出两套，婚前过户到我的名下。一套我自己住，得有自己的空间。另一套，给我儿子，他马上要大学毕业了，也该考虑婚房了。”
“第二，你的装修队，我不喜欢那种乱糟糟的工作。婚后你把它处理了，找个清闲点的事做，或者干脆别做了，你的收入，得全部交给我来打理。”
她说完，端起咖啡杯，又抿了一口，眼神里充满了志在必得的自信。仿佛她开出的不是条件，而是对常启明的一种恩赐。
整个咖啡馆的空气，在那一瞬间，仿佛都凝固了。
02
常启明端着咖啡杯的手，在半空中停顿了一下。
他感觉自己的耳朵嗡嗡作响，一时间竟没能完全消化掉范雅莉这番话里的信息量。
两套房，婚前过户。
处理掉自己打拼了半辈子的事业。
收入全部上交。
这是结婚？这简直比古代签的卖身契还要苛刻。他活了四十六年，走南闯北，见过形形色色的人，有抠门的甲方，有耍赖的工人，但还真没见过如此理直气壮、把“索取”说得这么清新脱俗的人。
他的第一反应是愤怒。一股火气从脚底板直冲天灵盖，他想把手里的咖啡直接泼到对面那张画着精致妆容的脸上，然后站起来，指着她的鼻子骂一句“你做什么白日梦呢？”
但他忍住了。
多年的社会摸爬滚打，让他养成了一个习惯：越是生气的时候，脑子越要冷静。冲动解决不了任何问题，只会让自己显得很没品。
他缓缓放下咖啡杯，杯子和碟子碰撞，发出一声清脆的轻响。
他看着范雅莉，对方的脸上依然挂着那种“我开的价很公道”的表情，甚至带着一丝催促，仿佛在等他感恩戴德地答应下来。
常启明忽然觉得有点好笑。
他笑自己，人到中年，居然还要经历这么一出荒诞的戏码。他也笑对面这个女人，是什么样的经历和逻辑，才能让她如此自信地提出这种要求？
他决定不发火，也不争辩。他想看看，支撑着她这套逻辑的，到底是什么。
于是，他身体微微前倾，脸上露出了一个看起来很诚恳、甚至带着点讨好的笑容。
“范女士，你这个要求……嗯，很有想法。”他斟酌着用词，“我能问几个问题吗？您别误会，我就是想……想了解得更清楚一点，毕竟是终身大事，得慎重，对吧？”
范雅莉的眉头几不可见地蹙了一下，似乎对他的“讨价还价”有些不满，但还是点了点头，语气里带着一丝施舍的意味：“你问。”
常启明搓了搓手，样子看起来有几分局促和紧张，像个没见过什么世面的老实人。
“那什么……范女士，您看啊，您一下子就要两套房，这对我来说，确实是挺大个事儿。我就想问问，您为什么觉得，您值得这两套房子呢？”
这个问题一出口，范雅莉的脸色瞬间就变了。
那是一种被冒犯的、不可思议的表情。她大概是没想到，这个看起来老实巴交的男人，会问出这么直白，甚至可以说是“不礼貌”的问题。
她的声音陡然拔高了八度：“常先生，你这是什么意思？你是在质疑我？”
“不不不，您千万别误会！”常启明连忙摆手，脸上的笑容更“憨厚”了，“我就是个粗人，不太会说话。我的意思是，你看，我这三套房，是我拿半辈子的辛苦，还有祖辈的基业换来的。这一下子出去三分之二，我总得……总得给自己一个理由，一个能说服我自己的理由，对吧？”
他这番话说得极为恳切，姿态放得极低，仿佛真的是在虚心求教。
范雅莉的脸色稍稍缓和了一些，但语气里的优越感却更浓了。她重新靠回椅背，双臂环抱在胸前，像个女王在审视自己的臣民。
“理由？好，那我就告诉你理由。”
她清了清嗓子，开始了她的“论述”。
“第一，我。我范雅莉，今年43岁，国企正式员工，有退休金，有医保。我长得不差，身材没走样，带出去绝对不给你丢人。你这个年纪，想找个我这样条件的，你觉得容易吗？”
“第二，我能给你一个‘家’。男人嘛，在外打拼，回家不就图个安稳？你那个装修队，整天跟灰尘钉子打交道，又苦又累，说出去也不体面。我们结婚了，你就可以把那些都扔了，我会把家里打理得井井有条，让你回来有口热饭吃，有杯热茶喝。这种安稳的生活，难道不值钱？”
“第三，也是最重要的一点。我这是在‘帮你’。你一个大男人，手握三套房，就像小孩儿抱着金元宝在街上走，多危险？外面多少年轻漂亮的小姑娘，盯着你这种‘拆迁户’，她们图你什么？不就是图你的钱，图你的房子吗？跟她们结婚，你就是被骗得骨头渣子都不剩！而我不一样，我们是同龄人，我图的是安稳过日子，我帮你管着这些财产，是为了我们这个家好，是为了防止你被外面的野花野草骗了！我这是在给你提供‘风险保障’！”
她一口气说完，端起水杯，喝了一大口，脸上是“我为你考虑得如此周到你还不快快感谢我”的表情。
常启明静静地听着，脸上的表情没什么变化，但心里已经掀起了惊涛骇浪。
好家伙！
把赤裸裸的索取，包装成“下嫁”。
把毁掉他的事业，说成是“为了他好”。
把谋夺他的财产，美化成“提供风险保障”。
这逻辑，简直是天衣无缝，完美闭环。
常启明甚至有点佩服她了。这得是多强大的心理素质，才能把这番强盗逻辑说得如此义正词严、感人肺腑？
他点点头，脸上的“崇拜”之情又多了几分：“听君一席话，胜读十年书啊！范女士，您这番话，真是让我茅塞顿开！原来您都是为了我好，我之前还钻牛角尖了，惭愧，惭愧！”
看到常启明“上道”了，范雅莉的脸上终于露出了胜利的微笑。她觉得，这个男人已经被自己彻底拿捏了。
“你能想明白就好。”她矜持地说。
“明白，太明白了！”常启明猛点头，然后又露出一副欲言又止的样子，“不过……我还有个小问题，不知道当不当问。”
“说吧。”范雅莉大手一挥，显得格外宽宏大量。
常启明又搓了搓手，看起来比刚才更紧张了，他压低了声音，小心翼翼地问道：
“那……范女士，您刚才说的这些，又是给家，又是提供保障的……这些，不都是一个妻子应该做的分内事吗？怎么到了您这儿，就变成了需要用两套房子来换的‘商品’了呢？”
话音刚落，咖啡馆里舒缓的爵士乐，仿佛被按下了暂停键。
范雅莉脸上的笑容，瞬间僵住了。
03
范雅莉的脸色，像是六月的天，说变就变。
前一秒还是春风得意，下一秒就阴云密布。她握着咖啡杯的手指不自觉地收紧，指节因为用力而有些发白。
“常先生，你这话我就不爱听了。”她的声音冷了下来，像淬了冰，“什么叫‘分内事’？什么叫‘商品’？你这是在侮辱我！”
常启明心里冷笑，脸上却依然是那副诚惶诚恐的样子：“哎哟，看我这张笨嘴！范女士，我绝对没有侮辱您的意思！我的意思是……就是说……这个……”
他“就是”了半天，也没说出个所以然来，急得额头都冒汗了，那副老实人嘴笨的模样，演得是入木三分。
看到他这副样子，范雅莉心里的火气消了点，取而代之的是一种更深的鄙夷。她觉得常启明就是个没见过世面的土包子，连话都说不明白，空有几套房子，脑子里却是一包草。
她决定“点拨”一下这个不开窍的男人。
“行了，看你也不是故意的。”她摆出一副宽宏大量的姿态，“我来告诉你，为什么这不是‘分内事’，而是‘价值交换’。”
“首先，我的青春和时间。我43了，不是23。女人最好的年华都过去了，剩下的时间有多宝贵，你知道吗？我愿意把我后半辈子的人生，投入到你和你的家庭里，这本身就是一种巨大的付出。这份付出，难道不值两套房子？”
“其次，我的儿子。我儿子是我一手带大的，名牌大学毕业，前途无量。我跟他爸爸早就离了，这些年我一个人又当爹又当妈，容易吗？现在他要结婚了，我这个当妈的，总得为他考虑吧？给他准备一套婚房，这是我的责任！你既然要娶我，就得接受我的全部，包括我的责任。你帮我分担这个责任，难道不应该吗？”
“最后，说到打理家务。你以为做饭、洗衣、收拾屋子是轻松活儿？我告诉你，这是最高级的‘情绪劳动’！我要操心你的一日三餐，要考虑家里的水电煤气，要维系亲戚朋友间的人情往来。这些琐碎的事情，会耗费掉我全部的精力和心神。我放弃了我在职场上继续发展的可能，放弃了我自己的兴趣爱好，全身心投入到这个家里，我牺牲这么大，换你两套房子，过分吗？”
她越说越激动，声音也越来越大，引得邻桌的客人都朝他们这边看过来。
常启明却像是完全没注意到周围的目光，他听得连连点头，眼神里充满了“原来如此”的顿悟。
“有道理！太有道理了！范女士，您不说，我这个粗人还真想不明白这里面有这么多道道儿！”他一脸钦佩地看着她，“您这思想境界，比我高太多了！”
一番吹捧，让范雅莉的虚荣心得到了极大的满足。她脸上的寒霜融化了，重新端起了架子，淡淡地说：“你能理解就好。我们这个年纪的人结婚，谈感情太虚了，不如把条件摆在明面上，大家都能接受，日子才能过得安稳。”
“是是是，说得太对了！”常启明附和着，然后话锋一转，又露出了那种标志性的、憨厚的、带着点小疑问的表情，“范女士，您刚才说的这些付出，我都特别认可！真的！青春、儿子、家务，都是无价之宝！不过……我又想起一个问题。”
他顿了顿，似乎在组织语言，小心翼翼地看着范雅莉的脸色。
“您看啊，咱们国家现在不是提倡男女平等嘛。您刚才说的这些付出，我作为一个丈夫，是不是也应该有对应的付出？比如，我也付出了我的后半生时间，我也要承担起家庭的责任，努力工作赚钱养家，孝顺双方父母，对您的儿子视如己出。这些，是不是也算是我的付出？”
范雅莉的眉头又皱了起来，她隐隐觉得常启明的话里有坑，但一时又说不出来哪里不对。她只能顺着他的话说：“那当然了，做丈夫的，肯定也要付出。”
“好嘞！”常启明一拍大腿，像是解决了一个天大的难题，“那这就好办了！”
他从随身的包里，掏出了纸和笔。这是他干装修活儿养成的习惯，随时记录尺寸和要点。
他在纸上，画了一道竖线，分成了左右两栏。
“范女士，您别嫌我笨啊，我这人脑子慢，得写下来才能理得清。”他一边说，一边在左边那栏写上“范女士的付出”，在右边写上“常先生的付出”。
然后，他抬起头，用一种请教的语气说：“那我们来算一算啊。”
“您看，左边，您的付出是：后半生的时间、照顾家庭、为儿子要套婚房。对吧？”
范雅莉点了点头。
“右边，我的付出是：后半生的时间、赚钱养家、承担家庭责任，外加……两套市值超过一千万的房子，和一份我经营了十几年的事业。”
他把“一千万”和“十几年的事业”几个字，说得特别慢，特别清晰。
写完之后，他把那张纸，轻轻地推到了范雅莉的面前。
“范女士，您帮我看看。咱们都是讲究‘价值交换’的实在人。您看我这么列出来，您觉不觉得，这两边的‘价值’，好像……不太对等啊？”
范雅莉的目光，落在那张白纸黑字上。
左边是几行轻飘飘的、难以量化的“付出”。
右边是两个沉甸甸的、可以用具体数字衡量的“资产”。
那道简单的竖线，此刻像一道天堑，将两边的价值，划分得清清楚楚，明明白白。
范雅莉的脸，唰地一下，白了。
她引以为傲的“价值论”，在常启明这种最朴素、最直接的“记账式”对比下，显得那么苍白，那么可笑。
她想反驳，想说她的青春无价，她的情感无价。
但她自己刚刚才说过：“谈感情太虚了，不如把条件摆在明面上。”
是她自己，亲手把这场相亲，变成了一场明码标价的交易。
而现在，对方只是拿出了一个更清晰的价目表而已。
她张了张嘴，却一个字也说不出来。
04
咖啡馆里的气氛，一下子降到了冰点。
范雅莉死死地盯着眼前那张纸，仿佛那上面写的不是字，而是对她赤裸裸的嘲讽。她那张保养得宜的脸，此刻青一阵白一阵，像是打翻了的调色盘。
她引以为傲的口才和逻辑，在常启明这种看似笨拙、实则一针见血的“笨办法”面前，竟然毫无还手之力。
常启明没有乘胜追击，他只是静静地看着她，眼神里没有嘲笑，没有鄙夷，只有一种平静的、近乎悲悯的审视。他好像在看一个在自己编织的梦里沉醉太久，突然被现实一巴掌打醒的人。
过了足足半分钟，范雅莉才找回自己的声音，但那声音干涩而尖锐，失去了之前所有的优雅和从容。
“常先生，你这是什么意思？你是在跟我算账吗？婚姻是能这么算的吗？你也太物质，太没有人情味了！”她像是抓住了救命稻草一样，开始反过来攻击常启明。
“贼喊捉贼”，这出戏码，常启明在工地上见得多了。
他没有生气，反而笑了。这次的笑，不再是伪装的憨厚，而是发自内心的、带着几分无奈的笑。
“范女士，您先别激动。”他把那张纸收了回来，慢条斯理地折好，放回包里，“您刚才不是说，谈感情太虚，要把条件摆在明面上吗？我这不就是听您的话，把条件摆得更明白一点嘛。”
“你……”范雅莉被他一句话噎得说不出话来。
常启明端起已经有些凉了的美式咖啡，喝了一口，那股苦涩的味道在口腔里蔓延开来，反而让他觉得头脑更加清醒。
“范女士，咱们打开天窗说亮话吧。”他的语气变得严肃起来，“我承认，我就是个粗人，没您那么有文化，会说那么多大道理。我就认一个死理：两个人在一起过日子，图的是相互扶持，是1+1大于2。而不是一个人，想把另一个人吞掉，变成2-1等于1。”
“你说的那些付出，一个真心想跟你过日子的男人，都会看在眼里，记在心里，并且用他自己的方式去回报你。他会帮你分担家务，会尊重你的过去，会爱你的孩子。这些，靠的是感情，是良心，而不是靠两本房产证来锁定的。”
“可您从头到尾，谈的都是房子，是钱，是我要为你做什么，要放弃什么。您有没有想过，你能为我，为我们这个‘可能’的家，带来什么？除了那些您所谓的‘分内事’之外，还有什么？”
常启明的每一句话，都像一把小锤子，不重，但一下一下，精准地敲在范雅莉最脆弱的神经上。
范雅莉的脸色越来越难看，她放在桌上的手，紧紧地攥成了拳头，身体因为愤怒而微微发抖。她习惯了在过往的相亲中，用自己那套“价值论”让对方哑口无言，掌握绝对的主动权。她从未想过，今天会栽在一个她眼中的“土包子”手里。
“我能带来什么？”她几乎是咬着牙说出来的，“我能给你一个体面的家庭！我能提升你的社会层次！你一个装修工头，跟我结婚，以后别人介绍你的时候，会说‘这是范女士的爱人’，而不是‘这是那个包工头老常’！这种无形的价值，你懂吗？”
“哦——”常启明恍然大悟地点了点头，“原来是这样。就是说，我花一千多万，买一个‘范女士爱人’的头衔，对吧？”
“你！你这是偷换概念！”范雅莉终于被激怒了，她猛地一拍桌子，咖啡杯里的液体都晃了出来。
“是不是偷换概念，您自己心里清楚。”常启明淡淡地说，“范女士，我再问您最后一个问题。”
他的声音不大，但带着一种不容置疑的力量，让原本暴怒的范雅莉，不由自主地安静了下来。
常启明直视着她的眼睛，一字一句地问道：
“假如，今天坐在您对面的，不是我常启明。我们把条件换一下。”
“还是一个46岁的男人，人品、相貌、性格都跟我一模一样。唯一的区别是，他没有这三套拆迁房。他就是个普普通通的装修工头，靠着自己的手艺，一年挣个二三十万，在市区按揭了一套小两居，每个月还要还房贷。”
“那么，范女士，您还会坐在这里，跟我谈您的‘价值’，谈您的‘付出’，谈您的‘后半生’吗？”
这个问题，像一把锋利的手术刀，瞬间剖开了范雅莉所有用“价值”、“保障”、“为你好”等华丽辞藻包裹起来的伪装，直抵最核心、最赤裸的那个动机。
空气仿佛凝固了。
范雅莉张着嘴，眼睛里第一次露出了慌乱的神色。
她想说“会”，但这个字是如此的虚伪，连她自己都无法说服自己。她过往所有相亲的经历，她对另一半财产状况的执着，都在无声地嘲笑着这个答案。
她想说“不会”，但这就等于当众承认，她之前所说的一切，全都是基于对方财产的谎言。她那点可怜的自尊心，不允许她这么做。
她的大脑飞速运转，试图寻找一个可以辩解的借口，一个能够体面下台的台阶。
但是，没有。
在常启明这个简单到极致，却又无比尖锐的问题面前，所有的话术，都失去了颜色。
她的脸色，从煞白，慢慢涨成了猪肝色。嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。
常启明没有再说话，只是静静地看着她。
他知道，这场所谓的“相亲”，已经结束了。
05
时间一秒一秒地过去，每一秒都像被拉长了的橡皮筋，绷得人喘不过气来。
范雅莉的额头上渗出了细密的汗珠，把她精心打理的刘海都浸湿了，黏在光洁的额头上，显得有几分狼狈。她不敢看常启明的眼睛，目光慌乱地在咖啡杯、桌角、自己的手指之间游移，像一个被抓了现行的窃贼。
常启明也没有催促她。他已经得到了他想要的答案。沉默，有时候比任何语言都更有力。
终于，范雅莉像是再也无法承受这种无声的审判，她猛地抓起自己的包，椅子因为她起身的动作过猛，和地面摩擦发出一声刺耳的“嘎吱”声。
“你……你不可理喻！”她从牙缝里挤出这么一句话，声音都在发颤。这句苍白无力的指责，是她此刻唯一能找到的、用来掩饰自己溃败的武器。
说完，她甚至没有勇气再看常启明一眼，几乎是逃也似的，转身快步朝着咖啡馆门口走去。她的高跟鞋踩在光洁的地板上，发出“噔、噔、噔”急促而慌乱的声响，与她来时那份从容优雅，形成了无比讽刺的对比。
常启明坐在原位，一动不动，目送着那个仓皇的背影消失在门口。
他没有感到丝毫的快意，心里反而有些空落落的。他摇了摇头，自嘲地笑了笑，端起杯子，将剩下的半杯冷咖啡一饮而尽。
那股苦味，从舌尖一直蔓延到心里。
“先生，您的朋友……”一个年轻的服务员走了过来，有些迟疑地问道。
“没事，她有急事，先走了。”常启明平静地回答，然后招了招手，“买单吧。”
服务员很快拿来了账单。一杯蓝山咖啡，128元；一块歌剧院蛋糕，88元；一杯美式，35元。总共251元。
常启明拿出手机，痛快地扫码付了款。他心里想，这251块钱，买了一场这么精彩的“社会观察课”，值了。
就在这时，他的手机响了，是介绍人王姐打来的。
常启明划开接听键，还没等他开口，王姐那标志性的大嗓门就从听筒里传了出来：“哎呀，启明啊！怎么样怎么样？跟雅莉聊得还好吧？我跟你说，雅莉这人就是有点慢热，你可得多主动点啊！”
常启明走到咖啡馆外，午后的阳光有些刺眼，他眯了眯眼睛。
“王姐，”他的声音很平静，“我们聊完了。”
“聊完了？这么快？”王姐显然有些意外，“那……感觉怎么样？有戏没戏？”
“王姐，您觉得，一个女人，第一次见面，就开口问我要两套房子，这事儿有戏吗？”常启明淡淡地反问道。
电话那头，瞬间沉默了。
过了好几秒，王姐才用一种难以置信的语气说：“什……什么？两套房？她……她真这么说了？”
“一字不差。”
“哎哟喂！这个范雅莉！她怎么敢的啊！”王姐的声音一下子提高了八度，充满了震惊和气愤，“我介绍的时候，只是跟她说你条件不错，让她好好把握，我可没让她去抢劫啊！这个女人，脑子是不是有毛病啊！”
常启明能想象到王姐在那边急得跳脚的样子。他笑了笑，说：“王姐，这事儿不怪您，您也是好心。是我自己没这福气，消受不起这么‘金贵’的伴侣。”
“启明，你可千万别这么想！是她有问题！她太离谱了！”王姐还在那边愤愤不平，“不行，我得打电话问问她，她这是把我们介绍人的脸都给丢尽了！”
“算了，王姐。”常启明劝道，“没必要了。道不同，不相为谋。就当是花钱喝了杯咖啡，长了点见识吧。”
挂了电话，常启明站在商场门口，看着眼前车水马龙、人来人往的景象，心里五味杂陈。
他想不明白，为什么现在有些人的婚恋观，会变得如此扭曲。婚姻，本该是两个人情感的结合，是风雨同舟的承诺，怎么就变成了一场赤裸裸的资产并购？
难道没有了房子，没有了钱，一个人连被爱的资格都没有了吗？
他感到一阵深深的疲惫。这种疲惫，不是来自肉体，而是来自内心。他对这种所谓的“相亲市场”，彻底失望了。
他掏出手机，打开通讯录，找到了母亲的电话，想告诉她，以后别再为自己的事操心了。
但就在他准备拨出去的时候，另一个电话打了进来。
是一个陌生的号码。
常启明犹豫了一下，还是接了。
“喂，请问是常启明，常先生吗？”电话那头，是一个年轻男人的声音，语气听起来很客气，但又带着一丝不易察觉的焦急。
“是我，您是哪位？”
“哦，常先生您好，我姓周，是‘宏远律师事务所’的。冒昧打扰您，是想跟您确认一下，关于您委托我们处理的，您名下那三套房产的‘资产隔离’和‘家族信托’的方案，您看什么时候有时间，我们当面聊一下具体的细节？”
常启明握着手机，愣住了。
他抬起头，看着远处高楼大厦的玻璃幕墙反射出的金色阳光，嘴角，缓缓地勾起了一抹意味深长的笑容。
他对着电话，平静地说：“周律师，方案可以继续推进。不过，具体的条款，我可能需要做一点小小的修改。”
06
挂断周律师的电话，常启明心里的那点郁闷，像是被一阵风吹过，消散得无影无踪。
他忽然觉得，范雅莉的出现，未必是件坏事。她就像一块试金石，虽然成色不佳，却让他对自己未来的道路，看得更清楚了。
所谓的“资产隔离”和“家族信托”，其实是他不久前才萌生的想法。
自从拿到三套拆迁房后，他平静的生活就被彻底打乱了。除了应接不暇的相亲，还有一些八竿子打不着的亲戚，开始以各种名义向他“借钱”。今天这个说儿子结婚买房缺首付，明天那个说女儿创业要资金。数额不大，三万五万的，但那副理所当然的嘴脸，让常启明心里很不舒服。
他不是个吝啬的人，队里的兄弟谁家有困难，他二话不说就伸出援手。但他讨厌被人当成“唐僧肉”，谁都想上来咬一口。
更让他警醒的，是一个远房表侄。那小子游手好闲，染上了一身坏毛病，在外面欠了一屁股债。竟然通过七大姑八大姨的关系，打听到他有房，想让他拿房子去抵押，帮他还债。
常启明当场就拒绝了。结果那小子恼羞成怒，到处败坏他的名声，说他为富不仁，六亲不认。
这些事情，让他深刻地意识到，财富可以为人带来底气，也同样可以带来无尽的麻烦和人性的考验。
他辛辛苦苦半辈子，再加上祖辈的积累，换来的这些资产，是用来安身立命，是用来抵御未来风险的，而不是用来满足某些人无休止的贪婪和索取的。
于是，他咨询了自己生意上认识的一位朋友，高远。高远是做金融的，见多识广，给他出了个主意——设立家族信托。
简单来说，就是把这些房产的所有权，转移给一个信托公司，自己作为委托人和最初的受益人。他可以设定信托的条款，比如，这些房产只能用于自住或出租，租金收益归他所有；他可以将未来的受益人设定为自己的父母，或者将来可能出现的、符合他标准的子女；但任何人都无法随意处置或变卖这些房产，更不能用于抵押贷款。
这样做，等于给他的财产上了一道防火墙。房子还是他的，他依然享有居住权和收益权，但从法律上，这些房产的所有权已经不属于他个人了。
这样一来，无论是想算计他房产的相亲对象，还是想打他主意的无赖亲戚，都将无计可施。
之前，他还觉得这么做是不是有点太“绝情”，有点小题大做。
但今天和范雅莉的这次“会面”，彻底坚定了他这个想法。
有些人，你不对她“绝情”，她就会对你“赶尽杀绝”。
常启明收起手机，没有回家，而是直接打车去了他和高远约好的茶馆。
高远已经在了，正悠哉悠哉地泡着功夫茶。他比常启明小几岁，戴着金丝眼镜，一身得体的西装，看起来文质彬彬。
“老常，看你这脸色，相亲不顺利啊？”高远给他倒了杯茶，笑着调侃道。
常启明一屁股坐下，端起茶杯一饮而尽，把今天下午的“奇遇”绘声绘色地学了一遍。
高远听得是瞠目结舌，最后忍不住拍着桌子大笑起来：“我靠！人才啊！这大姐是哪路神仙？把PUA和空手套白狼玩得这么溜？这不去搞传销都屈才了！”
“你还笑！”常启明没好气地白了他一眼，“我这一下午，心情跟坐过山车似的。”
“该笑，当然该笑！”高远又给他续上茶，“老常，我得恭喜你啊！”
“恭喜我？恭喜我遇到个女骗子？”
“不，”高远摇了摇手指，镜片后的眼睛闪着精光，“我恭喜你，通过一次小小的‘压力测试’，提前发现了自己财富规划上的巨大漏洞。这姐们儿虽然奇葩，但她给你提了个醒啊！你想想，要是今天你没顶住，或者遇到的不是她这种段位的，而是个更高明、更会演戏的，把你哄得五迷三道，先把证领了，再慢慢图谋你的房子，到时候你哭都来不及！”
常启明听了，心里一阵后怕，额头都冒了层冷汗。
高远说得对。范雅莉的段位，其实很低级，因为她的贪婪写在了脸上，毫不掩饰。真正可怕的，是那种懂得伪装，懂得放长线钓大鱼的。
“所以，那个信托的事，你赶紧办了吧。”高远严肃起来，“别犹豫了。这不是防君子，就是防小人。办完了，你以后再相亲，腰杆子都硬。谁再跟你提房子的事，你就直接告诉她，房子已经信托了，谁也动不了。你看她是什么反应。”
“我就是这么想的。”常启明点了点头，“刚才律师已经给我来电话了，我跟他约了后天见面，把这事儿彻底敲定。”
“这就对了！”高远欣慰地拍了拍他的肩膀，“记住，老常，你最大的资本，从来不是那三套房子，而是你这个人，是你这双能挣钱的手，和你这个清醒的脑子。房子是死的，人是活的。别让人和房子本末倒置了。”
朋友的一番话，让常启明彻底通透了。
是啊，他常启明，在没有这三套房之前，不也活得好好的吗？他靠着自己的手艺和信誉，带着一帮兄弟吃饭，赢得了客户的尊重。他的人格，他的能力，他的善良，这些才是他真正的价值所在。
如果一个女人，看不到这些，眼里只有那几本红色的房产证，那这样的女人，送给他他都不要。
想通了这一点，常启明感觉浑身都轻松了。
他端起茶杯，和高远碰了一下，笑着说：“谢了，兄弟。今天这茶，我请！”
而他不知道的是，一场围绕着他和范雅莉的风波，才刚刚开始发酵。
07
常启明以为，和范雅莉的故事，在那天下午她落荒而逃的时候，就已经画上了句号。
但他显然低估了这件事的“后坐力”。
第二天一早，他刚带着工人们在城西一个别墅区开工，就接到了王姐的电话。电话一接通，王姐的声音就跟爆豆子似的，又急又快。
“启明啊！出事了！出大事了！”
“王姐，您慢点说，出什么事了？”常启明心里一咯噔。
“那个范雅莉！她在我们小区的业主群里，把你给‘挂’了！”
“挂了？什么意思？”常启明一头雾水。
“就是……就是说你坏话！说得可难听了！”王姐在那边气得直喘粗气，“她说你一个臭包工头，装什么大款！说你小气、抠门、没人品，故意拿三套房当诱饵，去戏耍她这种‘单纯’的离异女性！还说你问的问题，句句都是人身攻击，把她说得一文不值，简直是精神虐待！”
常启明听着王姐的转述，差点没气乐了。
好一个“单纯”的离异女性！好一个“精神虐待”！这颠倒黑白的本事，真是让他大开眼界。
“她还说……”王姐的语气变得有些犹豫，“她说你那三套房，肯定来路不正，不然一个包工头，怎么可能有那么多钱。她号召群里的邻居们，要提防你这种‘暴发户’，说你这种人最容易心理变态，对社会有危害……”
这已经不是简单的说坏话了，这纯粹就是造谣和诽谤！
常启明的脸色沉了下来。他可以不在乎别人说他小气、抠门，但不能容忍别人污蔑他的人品，甚至给他扣上“危害社会”的大帽子。
“王姐，您别急。她在群里发的那些东西，您都截图了吗？”常启明的声音异常冷静。
“截了截了！我一看她开始胡说八道，就赶紧截图存证了！”王姐不愧是社区里的“信息中心”，反应极快。
“好，您把截图都发给我。剩下的事，您就别管了，我自己来处理。”
挂了电话，常启明看着手机上王姐陆续发来的截图，范雅莉的小作文写得是“声情并茂”，把自己塑造成了一个被无良拆迁户玩弄感情、羞辱人格的完美受害者，字里行间充满了委屈和控诉，极具煽动性。
群里已经有不少不明真相的邻居，开始对她表示同情，对常启明进行谴责。
“现在的男人，有俩钱就不知道自己姓什么了！”
“知人知面不知心啊，看着老常挺老实的，没想到是这种人。”
“心疼范大姐，离异带个孩子不容易，还遇到这种渣男。”
常启明看着这些议论，拳头捏得咯咯作响。
他手下的一个工人，也是他带出来的徒弟，叫小马，见他脸色不对，凑过来问：“师父，咋了？是不是甲方又提什么无理要求了？”
常启明摇了摇头，把手机递给他。
小马看完，气得脸都涨红了：“我靠！这女的是疯狗吗？逮谁咬谁啊！师父，这不能忍啊！咱们找她去！当着大家的面跟她对质！”
“对质？”常启明冷笑一声，“跟一个不讲道理的人对质，有什么用？她只会说我们欺负她一个弱女子。到时候，我们就更说不清了。”
“那……那怎么办？总不能让她这么泼脏水吧？”小马急了。
常启明沉默了片刻，脑子里飞快地思考着对策。
他知道，这个时候，任何愤怒的辩解都是苍白的。你越是激动，别人越觉得你心虚。对付这种人，必须用最冷静、最有力的方式，一击致命。
他拿出手机，没有在业主群里进行任何回复，而是找到了那个“宏远律师事务所”周律师的电话，拨了过去。
“周律师，是我，常启明。”
“常先生您好，有什么事吗？”
“我想委托您，帮我发一封律师函。”常启明的声音平静而坚定，“告一个人诽谤。”
电话那头的周律师愣了一下，随即专业地问道：“好的，常先生。请您把相关的情况和证据，发到我的邮箱。我们法务部会立刻处理。”
“没问题。另外，我们原定后天谈的那个信托方案，能不能提前到今天下午？我这边……出了点小状况，想尽快把这件事落实。”
“当然可以，我来安排。您下午三点来我们律所，可以吗？”
“可以。”
挂了电话，常启明又给高远打了个电话，简单说了一下情况。
高远在那边听完，非但没生气，反而乐了：“老常，可以啊！越来越有我们搞金融的杀伐果断那味儿了！律师函加资产隔离，一套组合拳，漂亮！”
“别贫了。”常启明说，“我就是觉得，人善被人欺，马善被人骑。有些人，你跟她讲道理是没用的，你得让她知道，‘疼’字怎么写。”
“对喽！”高远说，“下午我陪你一起去律所。有些细节，我帮你把把关。”
下午三点，常启明和高远准时出现在“宏远律师事务所”的会客厅里。
周律师和他的团队，已经准备好了所有的文件。
常启明仔细地听着律师的讲解，高远则不时地从金融和资产配置的角度，提出一些专业问题。
整个过程，高效而顺利。
两个小时后，常启明在十几份文件上，郑重地签下了自己的名字。
当他签下最后一笔的时候，他感觉自己肩上的一副无形的重担，被彻底卸了下来。从这一刻起，那三套房子，在法律意义上，已经和他“隔离”了。它们将作为一个独立的资产包，按照他设立的规则，安静地存在下去，不再会成为别人觊觎和算计的对象。
走出律所，常启明长长地舒了一口气。
高远拍了拍他的肩膀，笑着说：“怎么样？是不是感觉空气都清新了？”
常启明点了点头，脸上露出了久违的轻松笑容。
“现在，就等着看好戏吧。”高远神秘地眨了眨眼，“我保证，那位范大姐，很快就会收到一份让她终生难忘的‘惊喜’。”
08
律师函的效率，远比常启明想象的要高。
第二天下午，范雅莉就收到了那封来自“宏远律师事务所”的挂号信。
据说，当她拆开信封，看到那张印着律所红色抬头的、措辞严厉的函件时，她整个人都懵了。
信函的内容很明确：要求范雅莉立刻停止在网络平台（包括但不限于微信群）上发布针对常启明先生的不实言论，删除所有相关内容，并在三天内，在事发微信群内，向常启明先生进行公开书面道歉。否则，律所将代表常启明先生，正式提起诉讼，追究其诽谤的法律责任，并要求经济赔偿和精神损失赔偿。
函件里，还附上了她在业主群里那些“小作文”的截图，以及常启明和她在咖啡馆对话时，为了防止纠纷，用手机录下的后半段音频的文字整理稿。
白纸黑字，铁证如山。
范雅莉彻底慌了。她没想到，那个她眼里的“土包子”、“老实人”，反击起来竟然如此迅速、如此专业，一出手就是王炸。
她本以为，在群里闹一闹，把水搅浑，让常启明百口莫辩，自己不仅能出一口恶气，还能站在道德的制高点上。可她万万没想到，对方根本不跟她打口水仗，直接上了法律武器。
她一个国企小文员，哪里见过这种阵仗？“被告”、“诉讼”、“赔偿”这些字眼，像一座座大山，压得她喘不过气来。
她第一时间想到的，是找王姐。
电话打过去，她一改之前的嚣张，哭哭啼啼地向王姐求助，说自己是一时糊涂，求王姐帮忙跟常启明说说好话，让他高抬贵手，把律师函撤回去。
王姐在电话里，只是冷冷地回了她一句：“范雅莉，我当初是好心介绍你们认识，但你做的事，太不地道了。这件事，我管不了，你自己好自为之吧。”
说完，直接挂了电话。
碰了一鼻子灰的范雅莉，不甘心就此认输。她骨子里是个极其好面子的人，让她在几百人的业主群里公开道歉，比杀了她还难受。
于是，她做出了一个更愚蠢的决定。
她又在群里发了一大段文字，这次，她把自己塑造成了一个被资本和权势欺压的“弱女子”。她声称常启明仗着有钱，请律师来威胁她，试图用法律来堵住她“说真话”的嘴。她声泪俱下地控诉这个社会的不公，控诉有钱人是如何一手遮天。
这番表演，再次博取了一些不明真相群众的同情。
然而，她这点小伎俩，常启明和他的“军师”高远，早就预料到了。
就在范雅莉的第二篇小作文发出后不到十分钟，一张红头文件的照片，被发到了业主群里。
发照片的人，不是常启明，而是小区的物业经理。
经理在照片下面，配了一段文字：“各位业主，下午好。受常启明先生委托，在此向大家公示一份由‘宏远律师事务所’出具的《资产信托证明》。该证明具备法律效力，证实常启明先生名下的三套房产，已于昨日全部转入家族信托进行管理。根据信托协议，该资产仅用于保障常先生及其父母的未来生活，任何个人（包括常先生本人未来的配偶）均无权对该资产进行分割、转让或抵押。特此公示，以正视听。”
这张《资产信托证明》，像一颗深水炸弹，在原本喧闹的业主群里，瞬间炸开了锅。
整个群，安静了足足有三分钟。
然后，风向，彻底变了。
“我靠！家族信托？这不是电视剧里那些大老板才玩的吗？”
“这意思就是说，老常的房子，谁也别想打主意了？就算是将来结婚了，老婆也一分钱都分不到？”
“我的天，这操作也太牛了！我算是看明白了，这根本不是什么感情纠纷，这是有预谋的‘精准扶贫’失败现场啊！”
“前面的，你真相了！这么一看，范大姐之前说的那些话，动机就太明显了。人家老常这是早就防着这一手呢！”
“细思极恐啊！如果老常没有留一手，这要是真结了婚，后果不堪设想！”
群里的舆论，发生了180度的大逆转。之前同情范雅莉的人，此刻感觉自己的智商受到了侮辱。而之前帮范雅莉说过话的人，都悄悄地撤回了消息。
大家看范雅莉的眼神，从同情，变成了鄙夷和嘲笑。
范雅莉看着手机屏幕上不断滚动的、对她冷嘲热讽的信息，感觉天旋地转，眼前发黑。
她输了。
输得一败涂地，体无完肤。
她不仅没能从常启明身上捞到任何好处，反而把自己变成了一个彻头彻尾的笑话。她的名声，在整个小区，算是彻底臭了。
更让她恐惧的是，那封律师函，依然像一把达摩克利斯之剑，悬在她的头顶。
道歉，还是被告？
这个选择题，已经由不得她了。
09
最终，范雅莉还是选择了道歉。
在律师函规定的最后期限的那个晚上，她在业主群里，发了一段简短而僵硬的道歉声明。
“本人范雅莉，就日前在群内发布的关于常启明先生的不实言论，对其造成的名誉损害，表示深刻的歉意。此事纯属误会，恳请常先生及各位邻里谅解。”
发完这段话，她立刻退出了所有的业主群，像是逃离一个让她无地自容的刑场。
一场闹剧，就此收场。
常启明自始至终，没有在群里说过一句话。他用最体面的方式，打了一场最漂亮的翻身仗。
事后，王姐特地提着一篮水果上门，给常启明“赔罪”。
“启明啊，这事儿都怪我，识人不清，给你添了这么大的麻烦。”王姐一脸的愧疚。
“王姐，您千万别这么说。”常启明赶紧把她让进屋，给她倒了杯茶，“您是好心，我知道。再说了，这事儿对我来说，也不全是坏事。”
王姐愣了一下：“这还不是坏事？”
常启明笑了笑，把高远之前那套“压力测试”的理论，跟王姐分享了一遍。
王姐听完，恍然大悟，随即又对常启明竖起了大拇指：“高！启明，你这脑子，真是越来越活络了！以前我总觉得你就是个老实人，现在看来，你这是大智若愚啊！”
两人正聊着，王姐像是想起了什么，压低了声音，八卦地问：“哎，启明，我听说，那个范雅莉，最近过得可不怎么样。”
“哦？怎么了？”常启明随口问道。
“听说啊，她这事儿不知道怎么传到她们单位去了。她们单位本来就在搞人员优化，她平时工作表现就一般，人缘也不太好。这下出了这么个丑闻，领导直接找她谈话，让她‘主动’把位子让给年轻人了。说是给她办了提前退休，其实跟辞退也差不多了。”
常启明听了，沉默了片刻。他心里并没有幸灾乐祸的感觉，只是觉得有些唏嘘。
“还有呢，”王姐继续说，“她那个上大学的儿子，本来处了个女朋友，都快谈婚论嫁了。结果女方家里听说了这事儿，觉得她这个当妈的，人品有问题，家风不正，坚决不同意这门亲事。前两天，吹了。”
一个贪婪的念头，像推倒了第一块多米诺骨牌，引发了一连串的连锁反应，最终让她的人生，走向了崩盘。
常启明叹了口气，说：“王姐，她也是个可怜人。”
“可怜之人，必有可恨之处！”王姐却不这么认为，“她要是踏踏实实过日子，凭她的条件，找个差不多的男人安稳后半生，一点问题没有。可她偏不，心比天高，命比纸薄，总想着走捷径，把婚姻当跳板，把男人当饭票，最后摔这么大个跟头，能怪谁？都是她自己作的！”
常启明没有再反驳。
王姐说得对。路是自己选的，后果，自然也要自己承担。
送走王姐后，常启明一个人坐在客厅里。
这套房子，是三套里最大的一套，他留着自住。房子很大，装修是他亲手设计的，简约，温馨，充满了生活气息。阳台上养着几盆绿植，书房里摆着他喜欢的木工工具。
他忽然觉得，这样安静的生活，也挺好。
经历过范雅莉这件事后，他对婚姻，有了一种新的看法。
他依然渴望一个家，渴望身边有一个知冷知热的伴侣。但他不再着急，不再因为年龄和外界的压力而焦虑。
他想找的，是一个真正能够欣赏他这个人，而不是他名下资产的女人。是一个能够和他并肩作战，共同经营生活，而不是想坐享其成，把他当成提款机的女人。
宁缺毋滥。
这是他给自己定下的新标准。
他相信，那个对的人，一定在某个地方，等着他。或许他们会在某个清晨的公园里偶遇，或许会在某个朋友的聚会上相识。
在遇到她之前，他要做的，就是努力把自己变得更好，把自己的生活，经营得有声有色。
他站起身，走到书房，拿起了刻刀和一块未完工的木料。
窗外，夕阳正缓缓落下，将天空染成一片温暖的橘红色。
他打开台灯，灯光下，他专注的侧脸，显得格外平静，也格外有魅力。
属于他的新生活，才刚刚开始。
10
日子一天天过去，常启明的生活，又恢复了往日的平静。
不，应该说，是比以前更加充实和精彩。
他把更多的心思，放在了自己的装修队和个人爱好上。他带着队里的兄弟们，接了几个有挑战性的项目，凭借着精湛的手艺和创新的设计，在业内打出了不小的名气。甚至有高端的设计杂志，都来采访过他这个“工匠型”的施工团队负责人。
空闲的时候，他就待在自己的木工房里。他做的那些木工作品，从最初的小板凳、小摆件，到后来的书柜、茶几，越来越精致。高远来他家做客，看到他做的一套榫卯结构的中式茶桌，惊为天人，非要花高价买下来。
常启明笑着说：“送你了，谈钱就俗了。”
高远开玩笑说：“老常，你这手艺，就算以后不干装修了，开个高端木作定制工坊，也绝对饿不死。”
常启明知道，朋友是在鼓励他。他心里暖暖的。
他开始参加一些自己真正感兴趣的社交活动。他报名了一个徒步俱乐部，每个周末，都和一群热爱大自然的陌生人，一起去攀登城市周边的山峰。在山野之间，挥洒汗水，呼吸新鲜空气，他感觉自己的心胸都开阔了许多。
他还在一个朋友的推荐下，加入了一个夜校的书法班。每周两个晚上，他都会准时出现在教室里，和一群年龄各异的同学一起，安安静静地临摹碑帖。一开始，他这个拿惯了电钻、锤子的“粗人”，连毛笔都握不稳。但他的性子沉，有股子韧劲，几个月下来，写出的字，竟然也有了几分风骨。
他发现，当一个人的精神世界变得富足时，他对于情感的依赖，就会变得更纯粹，也更从容。
他不再觉得孤独是一种惩罚，反而开始享受这种可以自由支配时间的惬意。
他依然会接到母亲催婚的电话，但他已经能够很坦然地告诉母亲：“妈，缘分这事，急不来。我现在过得挺好，您就别操心了。”
母亲听着他电话里中气十足的声音，似乎也感受到他的变化，渐渐地，也不再催得那么紧了。
这天，徒步俱乐部组织了一次去邻市山区露营的活动。
晚上，大家在营地里升起了篝火，围坐在一起，唱歌，聊天，分享各自带来的食物。
常启明身边，坐着一个和他年龄相仿的女人。她叫林溪，是一家社区图书馆的管理员。她长相很普通，戴着一副黑框眼镜，穿着朴素的冲锋衣，笑起来眼角有浅浅的细纹，但眼神很清澈，很温暖。
两人很自然地聊了起来。从徒步的乐趣，聊到喜欢的书籍，又聊到各自的工作。
林溪听常启明说自己是做装修的，眼神里充满了好奇和敬佩：“真了不起！我觉得，能用自己的双手，把一个空荡荡的毛坯房，变成一个温暖的家，是一件特别有创造力、特别了不起的事情。”
这是第一次，有一个女人，不是关心他一年能挣多少钱，手下有多少工人，而是发自内心地，欣赏他这份“手艺人”的职业。
常启明的心，莫名地被触动了一下。
他看着林溪在篝火映照下，那张真诚而温暖的脸，忽然觉得，这比他见过的任何精致的妆容，都要动人。
活动结束后，他们很自然地交换了联系方式。
他们开始像朋友一样，偶尔联系。有时候，常启明会把自己新做的木工作品拍给她看，她会由衷地赞叹；有时候，她会推荐一本好书给他，他也会认真地去读，然后和她分享自己的读后感。
他们的交流，很慢，很平淡，但却充满了真诚和尊重。
没有谁去试探谁的家底，也没有谁去计算谁的得失。他们只是在分享彼此的生活，欣赏彼此的灵魂。
一个阳光明媚的周六下午，常启明约林溪去他家喝茶。
他想让她看看自己亲手打造的那个家，看看那套被高远“觊觎”的茶桌。
林溪来了，她穿着一条素雅的棉布裙子，像一株安静的植物，自然而然地融入了这个家的氛围里。
当她看到满屋子温润的木质家具，看到书房里那些专业的工具，看到阳台上生机勃勃的绿植时，她的眼睛里，闪烁着惊喜的光芒。
“启明，你的家，好温暖。”她由衷地赞叹道，“每一个角落，都充满了你对生活的热爱。”
常启明用自己做的木杯，给她泡了一杯茶。
两人坐在阳台的藤椅上，阳光透过绿叶的缝隙，斑驳地洒在他们身上。
“林溪，”常启明看着她，鼓起了这辈子最大的勇气，认真地说，“我不知道未来会怎样，但我知道，我很喜欢现在和你在一起的感觉。我们……要不要试着，一起走下去？”
林溪的脸，慢慢地红了，但她没有躲闪，而是迎着常启明的目光，重重地点了点头。
“好。”
那一刻，常启明觉得，他人生中所有的等待和坚持，都有了答案。
真正的幸福，从来不是你拥有多少套房子，而是你的房子里，有没有一个真正懂你、爱你，愿意和你一起，把日子过得热气腾腾的人。
（全文完）
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