一场4-0的大胜，客场横扫比利时冠军圣吉尔联，埃迪·霍威总算拿到了自2013年以来，纽卡斯尔联队在欧战客场的首胜。这成绩，漂亮极了。尼克·沃尔特马德17分钟就开了张，接着安东尼·戈登两粒点球，替补上来的哈维·巴恩斯又补了一刀，这表现，怎么说呢，就是声明，告诉所有人，纽卡回来了。可你要是问我，一个资深跑线记者，此刻霍威心头最沉的是什么，我肯定得告诉你，是那两张该死的黄牌。
说的就是乔林顿和丹·伯恩，这两个硬汉，在欧冠小组赛的前两场比赛里，每场都吃到了一张黄牌。这下好了，两个人都是“两黄在身”，距离自动停赛一场的红线就差一步。欧足联的规定，我背得比我儿子的生日都熟：小组赛阶段，吃到三张黄牌，自动停赛一场。这可不是闹着玩的。
上周三在布鲁塞尔的这场比赛，乔林顿上半场就被裁判警告了，丹·伯恩则是在88分钟晚些时候领到了黄牌。这两人之前在对阵巴塞罗那的揭幕战中也都“光荣”上榜。这局面，让人想起一些年头，那时候俱乐部财政紧巴巴，阵容深度不够，每一张黄牌、每一次伤停都能牵动球迷和媒体的神经。现在纽卡有钱了，目标远大了，但有些老问题依然是绕不过去的坎。
接下来六场硬仗，包括巴黎圣日耳曼、本菲卡、毕尔巴鄂竞技、埃因霍温、勒沃库森和马赛，全是欧洲赛场的狠角色，没有一场是能随便放的。霍威现在得抓心挠肝地琢磨了：这两个人怎么用？
你看看乔林顿和丹·伯恩的踢球风格，一个在中场就是个推土机，满场飞奔，身体对抗那是家常便饭，黄牌对他来说，就像呼吸一样自然；另一个是后防线上的高塔，踢球带着一股子英格兰老派中卫的血性，卡位、拦截，动作大点儿也在所难免。让他们在接下来的六场“街战”里一张黄牌都不吃？我跟你说，这比让我在下一次欧冠决赛前戒掉咖啡还难。
我个人判断，他们最终被停赛几乎是必然的。问题不在于会不会被禁赛，而在于何时被禁赛。这才是考验霍威和他们自己的地方。要是能在那些相对可以接受的比赛中把这张牌领了，从而避开对阵巴黎或者本菲卡这种关键战役，那叫艺术。这就像当年有些教练，会在联赛中段刻意让累积黄牌的球员在“鸡肋”比赛中早早吃牌，实现“洗牌”，从而在下一场关键战中派出全主力。这操作，得非常精细才行，不然就是玩火。
这事儿让我联想到几年前，某豪门球队中场核心也经常面临黄牌危机，但他们教练组总能非常巧妙地安排他在不那么重要的比赛中“休息”或者“完成任务”。这不光是球员个人控制力的问题，更是教练组对赛程、对手、以及球员心理状态的整体把握。
纽卡正在复兴的道路上，阵容深度虽然比前些年强多了，但和欧洲顶级豪门比，可调配的人手还是有限。乔林顿和丹·伯恩，他们俩的存在是纽卡能够硬起来的关键，尤其是丹·伯恩，作为本地人，他对球队的意义早已超出了防线本身。一旦他们停赛，特别是同时停赛，对球队中后场的打击绝对是立竿见影的。到时候，考验的就是替补队员的成色了。
霍威现在需要的，不只是场上的胜利，更需要的是一个精算的停赛时间表。这不仅仅是足球，这是心理战，是资源配置的冷酷学问。现在看来，大胜的喜悦还没散去，这两张悬着的黄牌，已经成了他枕边最大的忧虑。接下来的每一场欧冠，除了关注比分，我估计很多媒体人和球迷会多一个关注点：谁，什么时候，会领到那第三张黄牌？这场悬念，甚至比进球本身，来得更刺激。