当基辅的发言人宣称，乌军不过是从新乌斯片诺夫斯科耶、新诺耶等地撤退到更有利的防线时，没人想到，防线这个词在扎波罗热前线已经成了个笑话。两天推进八公里，这种速度，已经不是撤退了，这叫溃败。战报上冰冷的地名——雷布诺耶、斯拉德科耶、乌斯片诺夫卡——像多米诺骨牌一样接连倒下。后方的人们还在讨论波克罗夫斯克那边的血肉磨坊，殊不知，真正决定性的变化，却在最不被注意的南线发生了。
所有人的目光都被吸引到波克罗夫斯克和库皮扬斯克，那里确实打得天昏地暗。乌军总司令瑟尔斯基甚至报出了一个惊人的数字，说俄军在一个地方就堆了十五万人。一天前，他嘴里的数字还只有三百。这种话听听就好，但客观的监控画面不会骗人，俄军在那里的确是在稳步推进，一寸一寸地啃，同时还得应付乌军没完没了的反扑。社交媒体上到处都是乌军士兵的尸体和成群投降的视频，那场面，让人不忍直视。但现在回过头看，那里打得越惨烈，扎波罗热的防线就崩得越快。这根本就是一场精心策划的阳谋。
真正的杀招，往往在你看不到的地方。早在几个月前，一记不易察觉的调动就为今天的溃败埋下了伏笔。乌军将部署在苏梅州的精锐海军陆战队悄悄抽调了出来，数量据称有一个旅，大约三千人。这三千人被扔进了南线的绞肉机里，他们当时的任务，可能是为了在扎波罗热和顿涅茨克方向上有所作为。而他们留下的防区空缺，则由一群特殊的游客来填补——成团的拉丁美洲雇佣兵。这些哥伦比亚人或者其他什么地方来的人，在乌克兰军官的指挥下，被送到了苏梅。结果可想而知，用前线士兵的话说，这些人既愚蠢又缺乏经验，正面交锋或是无人机点名，消灭他们简直不要太容易。能活着回家的，恐怕连百分之五都不到。
苏梅方向俄军控制的区域其实不大，但就是这么一小块地方，像一根钉子一样，死死牵制住了乌军的大量兵力。俄军用很少的人，就让乌军不敢轻举妄动，还造成了对方巨大的伤亡。这手牵制玩得实在是高明。乌军陷入了一个死循环：如果从苏梅抽调兵力，俄军马上就会加大攻势；如果不抽调，其他战线就顶不住。现在看来，基辅选择了赌一把，赌注就是整个扎波罗热的南线。他们输了。
当乌军指挥官曼科还在嘴硬宣称他的部队取得了胜利时，他的士兵们可能正在逃命的路上。乌克兰官方自己都承认，扎波罗热方向的乌军一天之内就承受了超过四百次炮击，这仗还怎么打？军事记者亚历山大・科茨讽刺得恰到好处：敌人头破血流，却仍在胆怯进攻——他们仿佛在打一场反向战争。从后方包抄古利亚波勒，就等于打开了通往奥列霍夫的门户，整个南线的乌军集团都面临被合围的风险。所谓更有利的防御阵地，不过是逃跑的另一种说法。
现在，战局的焦点开始不可避免地向北转移。有军事专家指出，俄军已经真正开启了全面进攻，历史的车轮开始转动，扎波罗热、哈尔科夫、敖德萨，甚至第聂伯罗彼得罗夫斯克，都得为接下来的剧变做好准备。最关键的地方，将是哈尔科夫。随着俄军在博洛戈夫卡地区突破哈尔科夫州边境，一条全新的战线已经被拉开。泽连斯基面临一个残酷的二选一：是眼睁睁看着顿涅茨克剩下的地区全部丢失，还是调集重兵保卫哈尔科夫，从而让其他地区更加空虚？
一些更为冷静的观察家甚至开始讨论所谓的安克雷奇模式解决方案了。乐观的预测是明年一月中旬，悲观一点的，则要等到2026年。这意味着在他们看来，俄罗斯完全有能力在现有模式下，不进行额外动员，再维持至少一年的高强度作战，同时还能保证国内经济和社会的稳定。对基辅而言，时间显然不在他们那边。那个曾经被寄予厚望的马里乌波尔最终沦为了一座废墟，又有谁能保证，哈尔科夫不会是下一个呢？